Tim Cook, COO da Apple, afirmou na conferência anual de tecnologia da Goldman Sachs que o actual objectivo da Apple é ser "uma empresa de dispositivos móveis".
Já em Janeiro o CEO, Steve Jobs, tinha dito que "a Apple é a maior empresa de dispositivos móveis no mundo", face aos esmagadores resultados de 2009. A Apple já é inclusive a empresa mais rentável do mundo no que diz respeito a dispositivos móveis, deixando para trás a Nokia.
Cook disse ainda que a Apple TV (uma set-top box, dispositivo que 'liga' a televisão à Internet) é "apenas um hóbi", e que a empresa mal pode esperar para começar a distribuir o seu tablet, o iPad, confirmando mais uma vez que é esta a grande aposta da Apple para o futuro próximo.
Licenciar ou não licenciar, eis a questão
Mas a empresa pode ir além do fabrico integrado de dispositivos - em que produz cada vez mais o seu próprio hardware e software segundo um modelo de negócio vertical - e começar a licenciar o seu sistema operativo móvel, o iPhone OS, para outros dispositivos.
Um artigo da BusinessWeek
afirma que a Apple está a recrutar um gestor de engenharia "para liderar uma equipa focada em trazer o iPhone OS para novas plataformas".
Estas plataformas podem incluir novas classes de dispositivos produzidos pela própria Apple - como já foi feito com a inclusão do iPhone OS no iPod Touch - mas a empresa pode ainda licenciar o iPhone OS a outras marcas, o que já é feito por sistemas operativos como o Android (da Google), o Symbian (da Nokia) e o Windows Phone (da Microsoft, anteriormente designado de Windows Mobile).
Previsões diferem
Dados analíticos da IDC prevêem que em 2013 o iPhone OS tenha 11% de quota de mercado, o mesmo valor que o Android, partilhando a quarta posição com a Google. Os mesmos dados indicam que o segmento continuará a ser dominado pelo Symbian, com o BlackBerry (sistema operativo da Research In Motion) a manter a segunda posição e o Windows Phone a situar-se em terceiro lugar.
Por outro lado, e segundo dados da Gartner, o Android poderá ultrapassar até 2012 o iPhone OS e atingir inclusive a segunda posição neste segmento.
Balançar pros e contras
A Apple prefere operar em sistema fechado e a prática de licenciamento do iPhone OS seria quase que incompatível com posições tomadas pela empresa no passado. No entanto, e face à enorme aderência que o Android tem tido pelos mais diversos fabricantes de smartphones, essa poderá ser a única possibilidade de o iPhone OS manter relevância neste mercado, em que a concorrência abunda cada vez mais.
Trata-se de um jogo de equilíbrio. Por um lado licenciar o sistema operativo pode enfraquecer as linhas de produção do iPod Touch, iPhone e iPad, mas por outro a representatividade do iPhone OS cresceria exponencialmente.
