Tudo começou há seis anos quando Brooke Magnanti estava a fazer a tese de doutoramento em Londres. Na altura, encontrava-se com dificuldades financeiras.
A escolha de ser acompanhante de luxo surgiu quando ela ficou sem dinheiro pagar a renda. "Eu pensei: o que posso fazer que não requer uma grande formação ou o investimento, que é dinheiro fácil e que me deixa tempo livre para fazer o meu trabalho?", confessou em entrevista ao "The Sunday Times". A cientista procurou uma agência de acompanhantes. Magnanti trabalhou durante 14 meses como "call girl". Ganhava quase 400 euros por noite, dos quais a maior parte ia para pagar os estudos.
Em Outubro de 2003, Magnanti começou a escrever o blogue "Belle de Jour: Diary of a London Call Girl" onde contava as aventuras enquanto acompanhante. Ela optou por usar o pseudónimo Belle de Jour - uma alusão ao filme com o mesmo nome onde Catherine Deneuve interpreta Séverine, uma jovem rica e casada que se prostitui por diversão.
O blogue tornou-se um sucesso e não tardou a ser lançado um livro também bestseller " As Aventura Íntimas de uma Call Gril Londrina". A história de Magnanti foi adaptada à televisão na minisérie "O Diário Secreto de uma Call Girl", que passa em Portugal no canal FX, onde Billie Piper interpretou Belle. Mas até ontem as especulações sobre a verdadeira identidade de Belle eram inúmeras. Chegaram a surgir rumores de que se tratava de algum escritor famoso devido à qualidade de escrita de Magnanti.
Belle de Jour foi também muito criticada pela forma como apresenta a prostituição - uma actividade relativamente agradável onde se pode obter dinheiro de forma fácil.
Quando questionada sobre o porquê da actual saída do anonimato, Magnanti respondeu que quis "tirar um peso dos seus ombros e juntar duas vertentes da sua vida que até então tinha estado separadas."
Os colegas da equipa de investigação na área da neurotoxicologia e cancro da qual Magnanti faz parte na Universidade de Bristol já sabiam da sua ex-actividade e segundo a cientista não a criticaram quando tomaram conhecimento desse aspecto do passado.
Um porta-voz da mesma universidade afirmou que "os presentes factos sobre passado (de Magnanti) não são relevantes para o papel que ela desempenha na instituição."
A cientista promete continuar a postar no blogue durante mais algum tempo. Magnanti está a escrever um romance a ser publicado em 2012.
